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Le micotossine sono composti tossici prodotti da alcuni tipi di muffa che possono contaminare i raccolti e i prodotti alimentari, rappresentando un rischio significativo per la salute di esseri umani e animali.
Questa sezione delle FAQ copre gran parte di ciò che è necessario sapere sulle micotossine: dalle informazioni generali sulle micotossine, a come vengono regolate e controllate, fino ai vari metodi utilizzati per i test. Comprendere questi aspetti è cruciale per garantire la sicurezza alimentare e dei mangimi.
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Le micotossine sono metaboliti secondari tossici prodotti da muffe. Esistono centinaia di micotossine, alcune delle quali sono utilizzate come antibiotici (ad esempio, la penicillina), mentre altre sono pericolose per la salute umana e animale (come le aflatossine) quando ingerite o inalate. Le micotossine si trovano spesso in prodotti agricoli come mais, grano, orzo, noci, spezie, frutta secca, mele, chicchi di caffè, ecc.
I metaboliti secondari sono prodotti naturali prodotti principalmente da batteri, funghi, piante e alghe, che non sono essenziali per l'organismo né direttamente coinvolti nella crescita, nello sviluppo e nella riproduzione dell'organismo. Svolgono diverse funzioni che possono fornire vantaggi all'organismo che li produce, come meccanismi di difesa, attrazione, competizione o segnalazione.
Esistono centinaia di micotossine conosciute dalla scienza, prodotte da varie specie di funghi. Tuttavia, nella sicurezza alimentare e degli alimenti per animali, solo un sottoinsieme di queste viene regolarmente testato a causa della loro prevalenza e della gravità dei loro effetti sulla salute. Le micotossine più studiate e significative in termini di sicurezza alimentare e salute umana e animale sono:
- Aflatossine (prodotte dalle specie Aspergillus)
- Ocratossina A (prodotta dalle specie Aspergillus e Penicillium)
- Fumonisine (prodotte dalle specie Fusarium)
- Zearalenone (prodotta dalle specie Fusarium)
- Tricoteceni (inclusi deossinivalenolo, nivalenolo, tossina T-2 e tossina HT-2, prodotte dalle specie Fusarium)
- Patulina (prodotta dalle specie Penicillium, Aspergillus e Byssochlamys)
- Citrinina (prodotte dalle specie Penicillium e Aspergillus)
- Alcaloidi dell'ergot (prodotti dalle specie Claviceps)
Anche se queste sono tra le più significative, è importante notare che altre micotossine possono rappresentare dei rischi, a seconda della regione, del clima e dei tipi di colture o mangimi coinvolti. I test di routine si concentrano generalmente su queste micotossine principali a causa dei loro effetti noti sulla salute, della loro importanza normativa e della loro prevalenza nei prodotti alimentari e nei mangimi contaminati.
Alcune micotossine meno comunemente discusse, ma ancora potenzialmente dannose, includono:
- Alternariolo e Alternariolo Monometil Etere (prodotti dalle specie Alternaria): Queste tossine si trovano spesso in frutta, verdura e cereali. Sono state studiate per le loro proprietà genotossiche e mutageniche.
- Sterigmatocistina (prodotta dalle specie Aspergillus): Precorritore dell'aflatossina, la sterigmatocistina è carcinogenica e si trova in vari cereali e altri prodotti vegetali.
- Enniatine (prodotte dalle specie Fusarium): Sono esadepsipeptidi ciclici che possono avere proprietà antibiotiche, ma sono anche considerati tossici e sono stati trovati in cereali e prodotti a base di cereali.
- Moniliformina (prodotta dalle specie Fusarium): Trovata principalmente nel mais e in altri cereali, la moniliformina è conosciuta per la sua tossicità acuta, in particolare per il sistema cardiovascolare.
- Acido ciclopiazomico (prodotto dalle specie Aspergillus e Penicillium): Questa tossina è spesso associata a formaggi contaminati e altri prodotti lattiero-caseari, nonché a cereali e noci. È una neurotossina che può causare danni al fegato e ai reni.
- Acido penicillico (prodotto dalle specie Penicillium e Aspergillus): Questa micotossina si trova in vari alimenti ammuffiti, tra cui cereali e noci, ed è conosciuta per la sua potenziale carcinogenicità.
- Gliotossina (prodotta dalle specie Aspergillus): Conosciuta per le sue proprietà immunosoppressive, la gliotossina è spesso studiata nel contesto del suo ruolo nelle infezioni, in particolare negli individui immunocompromessi.
- Roquefortina C (prodotta dalle specie Penicillium): Comumente associata al formaggio erborinato, questa tossina può essere neurotossica e, sebbene di solito si trovi in basse concentrazioni negli alimenti, è un punto di preoccupazione nei prodotti ammuffiti.
Le micotossine sono composti tossici prodotti da determinati tipi di funghi che possono contaminare alimenti e mangimi, rappresentando gravi rischi per la salute umana e animale. Diversi fattori rendono le micotossine pericolose:
- Tossicità: Le micotossine possono causare sintomi tossici acuti come vomito, diarrea e dolori addominali. L'esposizione cronica può portare a danni al fegato e ai reni, soppressione del sistema immunitario e aumento del rischio di cancro. Alcune micotossine possono anche influire sul sistema nervoso, sull'equilibrio ormonale e sul sistema riproduttivo.
- Stabilità e persistenza: Le micotossine sono altamente stabili e resistenti ai metodi di lavorazione degli alimenti, rendendo difficile eliminarle dai prodotti contaminati.
- Prevalenza: Le micotossine possono contaminare una vasta gamma di prodotti agricoli, tra cui cereali, frutta secca, spezie, frutta e mangimi per animali. Possono entrare nella catena alimentare in vari punti, dalla produzione e raccolta dei raccolti alla conservazione e lavorazione.
- Impatto sulla sicurezza alimentare e sull'economia: Gli alimenti contaminati possono causare malattie di origine alimentare e focolai. Le perdite economiche derivanti dal rifiuto delle colture e dei prodotti, dalla diminuzione della produttività animale e dai costi per i test e le misure di mitigazione.
- Sfide normative: La rilevazione e la regolamentazione delle micotossine richiedono metodi analitici avanzati e un monitoraggio costante, che può essere impegnativo in termini di risorse.
- Fattori ambientali: I cambiamenti climatici e le pratiche agricole possono influenzare la crescita dei funghi e la produzione di micotossine, aumentando potenzialmente il rischio di contaminazione. Data la complessità di questi fattori, la gestione della contaminazione da micotossine richiede pratiche agricole rigorose, monitoraggio regolare e protocolli avanzati di sicurezza alimentare per ridurre l'esposizione e proteggere la salute pubblica.
Le micotossine possono avere una vasta gamma di effetti negativi sugli esseri umani e sugli animali, a seconda del tipo di micotossina, del livello e della durata dell'esposizione, e della suscettibilità dell'individuo o della specie:
Tossicità acuta:
- Nausea e Vomito: Le reazioni immediate possono includere disturbi gastrointestinali, come nausea, vomito e dolori addominali.
- Diarrea: Alcune micotossine possono causare diarrea severa.
- Problemi respiratori: L'inalazione di micotossine può portare a problemi respiratori, tra cui tosse, respiro sibilante e difficoltà respiratorie.
- Riduzione dell'assunzione di cibo: Gli animali esposti alle micotossine spesso mostrano ridotta appetito e rifiuto del cibo.
- Sintomi neurologici: Alcune micotossine possono causare tremori, convulsioni e altri sintomi neurologici.
Tossicità cronica:
- Cancro: Alcune micotossine (es. aflatossine) sono potenti cancerogeni e possono aumentare il rischio di cancro al fegato.
- Soppressione del sistema immunitario: Le micotossine (es. ochratossina A e aflatossine) possono indebolire il sistema immunitario, rendendo gli individui più vulnerabili alle infezioni.
- Danno ai reni e al fegato: Le micotossine (es. ochratossina A e aflatossine) possono causare danni significativi al fegato e ai reni nel lungo periodo.
- Neurotossicità: Le micotossine (es. fumonisine) possono influire sul sistema nervoso, causando sintomi neurologici e problemi di sviluppo.
- Crescita ridotta e aumento di peso: L'esposizione cronica alle micotossine può portare a tassi di crescita scarsi e ridotto aumento di peso nel bestiame.
- Problemi riproduttivi: Alcune micotossine (es. zearalenone) possono alterare l'equilibrio ormonale e causare problemi riproduttivi, tra cui infertilità, aborti spontanei e malformazioni alla nascita.
- Soppressione del sistema immunitario: L'esposizione alle micotossine può indebolire il sistema immunitario, rendendo il corpo più suscettibile a infezioni e malattie.
- Irritazione della pelle e delle membrane mucose: Il contatto diretto con le micotossine può causare irritazioni della pelle, eruzioni cutanee e dermatiti.
- Riduzione della produzione di latte e uova: L'esposizione alle micotossine può comportare una diminuzione della produzione di latte nelle vacche da latte e una riduzione della produzione di uova nelle galline.
L'impatto complessivo delle micotossine sugli esseri umani e sugli animali può essere grave, con conseguenti problemi di salute significativi e perdite economiche. Prevenire e gestire la contaminazione da micotossine negli alimenti e nei mangimi è fondamentale per proteggere la salute e garantire la sicurezza alimentare.
Le colture possono essere contaminate da muffe e micotossine attraverso vari percorsi:
Condizioni ambientali:
- Umidità: Alti livelli di umidità e umidità elevata dovute a una cattiva essiccazione e conservazione delle colture creano un ambiente ideale per la crescita delle muffe e la produzione di micotossine.
- Temperatura: Le temperature calde favoriscono la crescita delle muffe. Le fluttuazioni di temperatura possono anche contribuire alla formazione di condensa, aumentando i livelli di umidità.
- Eventi climatici: Condizioni meteorologiche estreme, come forti piogge, inondazioni e siccità, possono stressare le colture e renderle più vulnerabili alle infezioni da muffe.
Contaminazione pre-raccolta:
- Semi e suolo infetti: Le muffe possono essere presenti nel suolo o sui semi, portando a infezioni man mano che la pianta cresce.
- Danno da insetti: Gli insetti possono danneggiare le colture, creando punti di ingresso per le muffe. Alcuni insetti trasportano anche spore di muffa e le diffondono alle piante.
- Stress delle piante: Le colture sotto stress a causa di carenze nutrizionali, siccità o altri fattori sono più vulnerabili all'infezione da muffe.
Pratiche di raccolta:
- Raccolta ritardata: Ritardare la raccolta delle colture può aumentare il rischio di contaminazione da muffa.
- Danno meccanico: La gestione brusca durante la raccolta può danneggiare le colture, rendendole più suscettibili all'infezione da muffa.
Gestione post-raccolta e stoccaggio:
- Essiccazione impropria: Un'essiccazione insufficiente delle colture prima dello stoccaggio può lasciarle con un contenuto di umidità elevato, favorendo la crescita di muffe.
- Condizioni di stoccaggio inadeguate: I magazzini che non sono ventilati correttamente, che presentano umidità elevata o che non vengono puliti adeguatamente possono facilitare la contaminazione da muffa.
- Magazzini contaminati: Le infestazioni precedenti possono lasciare spore di muffa nei magazzini, contaminando le colture nuove.
Trasformazione e trasporto:
- Contaminazione incrociata: Durante la lavorazione, le colture possono essere contaminate tramite il contatto con attrezzature o superfici contaminati.
- Condizioni di trasporto inadeguate: Condizioni di trasporto povere, come umidità elevata o fluttuazioni di temperatura, possono favorire la crescita di muffe e la produzione di micotossine durante il trasporto.
Fattori biologici:
- Microflora naturale: Alcune muffe sono naturalmente presenti nelle colture e possono produrre micotossine se le condizioni diventano favorevoli.
- Microorganismi concorrenti: La presenza di altri microrganismi può inibire o favorire la crescita delle muffe produttrici di micotossine.
Prevenire la contaminazione da muffe e micotossine richiede una gestione accurata delle condizioni ambientali, pratiche agricole appropriate, soluzioni di stoccaggio efficaci e controlli frequenti durante il processo.
Diversi cereali possono essere contaminati da varie micotossine, ciascuna prodotta da specifici funghi.
La contaminazione di questi cereali con specifiche micotossine dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di fungo presente, le condizioni ambientali e le pratiche agricole.
Ecco una panoramica dei cereali più comuni e delle micotossine a cui sono suscettibili:
- Mais: Aflatossine, Fumonisine, DON, Zearalenone, Ochratossina A
- Grano: DON, Zearalenone, Ochratossina A, Tossine T-2 e HT-2
- Orzo: DON, Zearalenone, Ochratossina A, Tossine T-2 e HT-2
- Avena: DON, Zearalenone, Ochratossina A, Tossine T-2 e HT-2
- Riso: Aflatossine, Ochratossina A, DON
- Sorgo: Aflatossine, Fumonisine, DON, Zearalenone
- Segale: DON, Zearalenone, Ochratossina A, Alcaloidi dell’ergot
L'aflatossina B1 è considerata la micotossina più pericolosa. È altamente tossica anche a livelli molto bassi, è cancerogena e può causare gravi problemi di salute sia acuti che cronici, inclusi il cancro al fegato, negli esseri umani e negli animali.
A seconda del livello di contaminazione, tutte le micotossine possono avere effetti negativi significativi sulla salute quando ingerite.
Inoltre, la presenza di più micotossine può portare a effetti sinergici, in cui l'impatto combinato è maggiore della somma dei singoli effetti. Ciò significa che l'esposizione contemporanea a diverse micotossine può provocare conseguenze sulla salute più gravi, complicando la valutazione del rischio e la gestione della contaminazione da micotossine negli alimenti e nei mangimi.
Ad esempio, ricerche hanno dimostrato che la combinazione di aflatossine e fumonisine può intensificare la tossicità epatica e aumentare il rischio di cancro rispetto a ciascuna micotossina singolarmente. Quando presenti insieme, queste micotossine possono interferire con i processi di detossificazione dell'organismo, portando a livelli di tossicità più elevati e a un impatto più grave sulla salute. Deossinivalenolo (DON) e zearalenone, spesso presenti insieme nei cereali, possono interagire amplificando l'immunosoppressione e la tossicità riproduttiva.
A seconda della regione, diverse micotossine possono essere presenti in differenti tipi di colture. La loro presenza varia in base al clima e alle colture specifiche coltivate in quelle aree.
Aflatossine
- Regioni: Prevalentemente nelle regioni tropicali e subtropicali, come l'Africa, il Sud-est asiatico e il Sud America.
- Colture: Mais, arachidi, semi di cotone, frutta a guscio e alcune spezie. Le aflatossine possono essere presenti anche nel latte e nei prodotti lattiero-caseari a causa di mangimi contaminati consumati dagli animali da latte.
Tricoteceni (incluso il Deossinivalenolo - DON)
- Regioni: Presenti nelle regioni temperate, tra cui Nord America, Europa e alcune parti dell'Asia.
- Colture: Cereali come grano, orzo, avena e mais.
Ocratossina A
- Regioni: Diffusa a livello globale, ma più comune nelle regioni temperate come Europa e Nord America.
- Colture: Cereali (grano, orzo, avena), caffè, frutta secca, vino, uva e spezie.
Fumonisine
- Regioni: Comunemente presenti nelle aree dove il mais è una coltura di base, come le Americhe, l'Africa e alcune parti dell'Asia.
- Colture: Mais e prodotti a base di mais.
Zearalenone
- Regioni: Presente in tutto il mondo, in particolare nei climi temperati come Europa, Nord America e alcune parti dell'Asia.
- Colture: Mais, grano, orzo, avena e altri cereali.
Il cambiamento climatico ha un impatto significativo sulla produzione e distribuzione delle micotossine. Temperature più elevate possono accelerare i tassi di crescita di alcuni funghi. Ad esempio, specie come Aspergillus e Fusarium, che producono rispettivamente aflatossine e fumonisine, prosperano in condizioni climatiche calde. Di conseguenza, regioni che in precedenza erano troppo fredde per alcuni funghi produttori di micotossine potrebbero diventare adatte con l'aumento delle temperature.
La crescita fungina e la produzione di micotossine sono inoltre fortemente influenzate dall'umidità. L'aumento dell'umidità e i cambiamenti nei modelli di precipitazione possono creare condizioni più favorevoli per la produzione di micotossine.
Condizioni meteorologiche estreme come siccità seguite da temporali, piogge intense e inondazioni possono stressare e/o danneggiare le piante, rendendole più vulnerabili alle infezioni fungine.
L'aflatossina è un tipo di micotossina prodotta da alcune specie di funghi del genere Aspergillus, in particolare Aspergillus flavus e Aspergillus parasiticus. Questi funghi possono contaminare diversi tipi di colture, soprattutto se conservate in condizioni calde e umide. Le colture più comunemente colpite dall'aflatossina includono arachidi, mais, frutta a guscio e alcune spezie.
Esistono diversi tipi di aflatossine, ma le più rilevanti in termini di tossicità e frequenza sono le aflatossine B1, B2, G1 e G2. Tra queste, l'aflatossina B1 è la più tossica ed è un potente cancerogeno, particolarmente associato al cancro al fegato negli esseri umani e negli animali. L'esposizione all'aflatossina può avvenire tramite l'ingestione di alimenti contaminati, ma può anche entrare nell'organismo attraverso l'inalazione o il contatto con polveri o materiali contaminati.
Gli effetti dell'aflatossina sulla salute variano a seconda del livello e della durata dell'esposizione. L'avvelenamento acuto da aflatossina (aflatossicosi) può provocare danni al fegato, soppressione del sistema immunitario e, nei casi più gravi, la morte. L'esposizione cronica, anche a livelli più bassi, è associata a un rischio maggiore di cancro al fegato e ad altri problemi di salute a lungo termine.
A causa dei gravi effetti sulla salute, i livelli di aflatossina negli alimenti e nei mangimi sono strettamente regolamentati in molti Paesi. Il monitoraggio e il controllo della contaminazione da aflatossina rappresentano un aspetto cruciale della sicurezza alimentare, in particolare nelle regioni in cui le condizioni climatiche favoriscono la crescita dei funghi Aspergillus.
Per ulteriori informazioni, visita https://www.romerlabs.com/en/library/knowledge/detail/what-is-aflatoxin
Il deossinivalenolo (DON), noto anche come vomitossina, è un tipo di micotossina prodotta da alcune specie del fungo Fusarium, in particolare Fusarium graminearum e Fusarium culmorum. Questi funghi contaminano tipicamente colture di cereali come grano, orzo, avena, mais e segale, soprattutto in regioni con condizioni di crescita fresche e umide.
Il deossinivalenolo fa parte di un gruppo più ampio di micotossine chiamate tricoteceni, note per la loro capacità di inibire la sintesi proteica nelle cellule, causando diversi effetti tossici. I sintomi più comuni dell'esposizione al DON negli esseri umani e negli animali includono nausea, vomito, diarrea, dolori addominali e, nei casi più gravi, soppressione del sistema immunitario. Per questo motivo, il DON viene spesso chiamato "vomitossina."
Sebbene il DON sia meno tossico in modo acuto rispetto ad altre micotossine, la sua presenza negli alimenti e nei mangimi può comunque causare problemi significativi, in particolare nel bestiame, dove può portare a una riduzione dell'assunzione di cibo, ritardi nella crescita e minore produttività. Per gli esseri umani, l'esposizione cronica a basse quantità di DON attraverso alimenti contaminati può potenzialmente causare problemi gastrointestinali e soppressione del sistema immunitario.
A causa di queste preoccupazioni per la salute, molti Paesi hanno stabilito limiti normativi per i livelli di DON negli alimenti e nei mangimi. Monitorare e controllare la contaminazione da DON è essenziale per garantire la sicurezza alimentare e proteggere sia la salute umana che l'economia agricola.
Per ulteriori informazioni, visita https://www.romerlabs.com/en/library/knowledge/detail/what-is-deoxynivalenol
L'ochratossina A (OTA) è una micotossina prodotta da diverse specie di funghi, principalmente Aspergillus ochraceus e Penicillium verrucosum. Questi funghi possono contaminare una vasta gamma di prodotti alimentari, tra cui cereali (come grano, orzo e avena), caffè, frutta secca, vino, succo d'uva e alcune spezie. La contaminazione si verifica generalmente durante la conservazione, specialmente in condizioni di alta umidità e temperatura.
L'ochratossina A è particolarmente preoccupante per i suoi effetti nefrotossici, cioè la capacità di danneggiare i reni. Oltre alla nefrotossicità, l'OTA è stata dimostrata essere cancerogena, immunosoppressiva e teratogena (causa difetti nello sviluppo). L'esposizione cronica a bassi livelli di OTA è associata a un rischio maggiore di malattie renali, inclusa una condizione nota come nefropatia endemica balcanica, prevalente in alcune regioni d'Europa.
L'ochratossina A può accumularsi nella catena alimentare, in particolare nei prodotti animali come carne e latte, quando il bestiame consuma mangimi contaminati. Questo potenziale di bioaccumulo solleva ulteriori preoccupazioni per la sicurezza alimentare.
Data la sua pericolosità per la salute, gli organismi di regolamentazione in molti Paesi hanno stabilito limiti sui livelli consentiti di OTA negli alimenti e nei mangimi. Monitorare e controllare la contaminazione da ochratossina A è un componente chiave dei programmi di sicurezza alimentare, in particolare nelle industrie che trattano prodotti a rischio come cereali, caffè, vino e frutta secca.
Per ulteriori informazioni, visita https://www.romerlabs.com/en/library/knowledge/detail/what-is-ochratoxin
Lo zearalenone (ZEA) è una micotossina prodotta da varie specie di funghi del genere Fusarium, in particolare Fusarium graminearum, Fusarium culmorum e Fusarium crookwellense. Questi funghi infettano comunemente colture di cereali come mais (granoturco), grano, orzo, avena e sorgo, specialmente in condizioni fresche e umide durante la stagione di crescita e raccolta.
Lo zearalenone è noto per i suoi effetti estrogenici, ossia può mimare l'ormone estrogeno negli animali e negli esseri umani. Ciò può portare a problemi riproduttivi, in particolare nel bestiame, dove l'esposizione a mangimi contaminati da zearalenone può causare sintomi come infertilità, ridotti tassi di fertilità, gonfiore degli organi riproduttivi e cicli riproduttivi anomali. I maiali sono particolarmente sensibili agli effetti dello zearalenone, ma anche altri animali, inclusi bovini e pollame, possono essere colpiti.
Sebbene lo zearalenone sia meno acutamente tossico rispetto ad altre micotossine, la sua attività simile agli ormoni presenta rischi significativi, soprattutto con esposizioni croniche. Negli esseri umani, gli effetti sulla salute sono ancora oggetto di studio, ma c'è preoccupazione per l'impatto a lungo termine del consumo di prodotti alimentari contaminati da zearalenone, soprattutto nelle regioni dove i livelli di esposizione sono più elevati.
Per proteggere la salute animale e umana, molti Paesi hanno stabilito limiti normativi sui livelli consentiti di zearalenone negli alimenti e nei mangimi. Il monitoraggio della contaminazione da zearalenone è particolarmente importante nelle regioni soggette a infezioni da Fusarium, nonché nelle industrie che trattano cereali e grani.
Per ulteriori informazioni, visita https://www.romerlabs.com/en/library/knowledge/detail/what-is-zearalenone
Le fumonisine sono un gruppo di micotossine prodotte principalmente da Fusarium verticillioides e Fusarium proliferatum, funghi che infettano comunemente il mais (granoturco) e altri cereali. La fumonisina B1 (FB1) è la più prevalente e tossica tra le fumonisine, ed è di particolare preoccupazione per i suoi effetti sulla salute sia umana che animale.
Le fumonisine sono associate a diversi effetti negativi sulla salute:
Salute umana: L'esposizione cronica alle fumonisine, in particolare attraverso il consumo di mais contaminato, è stata collegata al cancro all'esofago e al cancro al fegato negli esseri umani. Inoltre, le fumonisine sono state implicate in difetti del tubo neurale, gravi malformazioni congenite del cervello e della colonna vertebrale, nelle popolazioni con un elevato consumo di mais.
Salute animale: Negli animali, le fumonisine possono causare una serie di effetti tossici, a seconda della specie. Nei cavalli, le fumonisine possono provocare la leucoencefalomalacia equina (ELEM), un disturbo neurologico fatale. Nei maiali, le fumonisine possono causare edema polmonare (accumulo di liquido nei polmoni), che porta a difficoltà respiratorie e potenzialmente alla morte. Altri animali da allevamento, incluso il pollame, possono soffrire di ridotti tassi di crescita e salute compromessa a causa dell'esposizione alle fumonisine.
Le fumonisine interferiscono con la sintesi degli sfingolipidi, componenti essenziali delle membrane cellulari, il che contribuisce alla loro tossicità. Considerati i gravi rischi per la salute associati alle fumonisine, molti Paesi hanno stabilito limiti normativi rigorosi sui livelli di fumonisina negli alimenti e nei mangimi per animali.
Il monitoraggio e il controllo della contaminazione da fumonisine è un aspetto fondamentale della sicurezza alimentare, in particolare nelle regioni in cui il mais è un alimento di base. Un corretto stoccaggio, la rotazione delle colture e altre pratiche agricole possono aiutare a ridurre il rischio di contaminazione da fumonisine.
Per ulteriori informazioni, visita https://www.romerlabs.com/en/library/knowledge/detail/what-is-fumonisin
Le tossine T-2 e HT-2 sono micotossine strettamente correlate appartenenti alla famiglia delle tricoteceni, prodotte da alcune specie di funghi Fusarium, in particolare Fusarium sporotrichioides e Fusarium langsethiae. Queste tossine possono contaminare vari cereali, tra cui grano, orzo, avena, mais e segale, specialmente in condizioni di crescita fresche e umide.
Tossicità ed effetti sulla salute:
Salute umana: La tossina T-2 è una delle tricoteceni più tossiche, e l'esposizione può portare a una vasta gamma di gravi effetti sulla salute. Questi includono irritazioni cutanee, vesciche e necrosi, oltre a disturbi gastrointestinali, soppressione del sistema immunitario e danni al midollo osseo, che portano a una diminuzione della produzione di cellule del sangue. La tossina HT-2, un metabolita della T-2, condivide proprietà tossiche simili, ma è generalmente considerata leggermente meno potente. L'esposizione acuta alla tossina T-2 è stata collegata all'alelucia tossica alimentare (ATA), una condizione caratterizzata da gravi sintomi gastrointestinali, danni al midollo osseo e insufficienza del sistema immunitario. L'esposizione cronica può aumentare il rischio di tumori e altri seri problemi di salute.
Salute animale: Negli animali da allevamento, in particolare nei maiali e nel pollame, le tossine T-2 e HT-2 possono causare una riduzione dell'assunzione di mangimi, scarsa crescita, soppressione del sistema immunitario e lesioni nel tratto gastrointestinale. L'esposizione cronica negli animali può portare a problemi riproduttivi e una maggiore suscettibilità alle infezioni.
Considerata la loro alta tossicità, molti Paesi hanno stabilito limiti normativi per le tossine T-2 e HT-2 negli alimenti e nei mangimi, in particolare nei cereali e nei prodotti a base di cereali. Il monitoraggio e il controllo di queste tossine sono cruciali per garantire la sicurezza alimentare, specialmente nelle aree in cui la contaminazione da Fusarium è comune.
Per ridurre il rischio di contaminazione, sono essenziali pratiche agricole efficaci come la rotazione delle colture, una corretta conservazione e la minimizzazione dei danni alle colture. Inoltre, le tecniche di decontaminazione sono spesso impiegate per ridurre i livelli di tossina negli alimenti e nei mangimi quando si verifica contaminazione.
Per ulteriori informazioni, visita https://www.romerlabs.com/en/library/knowledge/detail/what-is-t-2ht-2
La citrinina è una micotossina prodotta da diverse specie di funghi, in particolare Penicillium citrinum, Penicillium verrucosum e specie di Aspergillus. Questa micotossina è stata isolata per la prima volta da Penicillium citrinum ed è comunemente presente nei cereali conservati, inclusi riso, grano, orzo e mais, nonché in alcuni alimenti fermentati e in certi tipi di formaggio.
Tossicità ed effetti sulla salute:
Salute umana:
La citrinina è principalmente conosciuta per i suoi effetti nefrotossici, cioè può causare danni ai reni. Sebbene sia meno potente rispetto ad altre micotossine, l'esposizione cronica alla citrinina può comunque comportare rischi significativi per la salute, soprattutto nelle popolazioni che consumano grandi quantità di cereali o prodotti fermentati contaminati. Esistono anche alcune evidenze che suggeriscono che la citrinina possa avere effetti genotossici, cioè potrebbe danneggiare il DNA e contribuire al rischio di cancro, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche in questo ambito.
Salute animale:
Negli animali, l'esposizione alla citrinina può portare a danni renali, riduzione della crescita e problemi riproduttivi. Il bestiame che consuma mangimi contaminati può manifestare sintomi di nefropatia, caratterizzati da disfunzione renale, che possono influire sulla salute complessiva e sulla produttività.
A causa dei rischi potenziali per la salute, i livelli di citrinina negli alimenti e nei mangimi sono monitorati e regolamentati in molti paesi. L'attenzione è rivolta in particolare a prodotti come i cereali conservati e gli alimenti fermentati, dove la contaminazione da citrinina è più probabile.
Per prevenire la contaminazione da citrinina, è essenziale adottare condizioni di stoccaggio adeguate per i cereali e i prodotti alimentari, poiché la crescita dei funghi produttori di citrinina è favorita da ambienti caldi e umidi. Inoltre, pratiche agricole che riducono la crescita fungina durante le fasi di coltivazione e raccolto possono aiutare a ridurre il rischio di contaminazione da citrinina.
Per maggiori informazioni, visita https://www.romerlabs.com/en/library/knowledge/detail/what-is-citrinin.
La patulina è una micotossina prodotta da diverse specie di funghi, in particolare Penicillium expansum, Aspergillus e Byssochlamys. Questa micotossina è comunemente associata alla presenza di muffa sui frutti, in particolare mele e prodotti a base di mela come succo e sidro, ma può essere trovata anche in altri frutti come pere e uva.
Tossicità ed effetti sulla salute:
Salute umana:
La patulina è nota per la sua capacità di causare effetti tossici acuti, principalmente sul sistema gastrointestinale. I sintomi dell'esposizione alla patulina includono nausea, vomito e disturbi gastrointestinali. Sebbene la patulina sia considerata meno potente di altre micotossine, rappresenta comunque una preoccupazione a causa dei suoi potenziali effetti genotossici, cioè può danneggiare il DNA e contribuire allo sviluppo di tumori. Esistono anche prove che suggeriscono che la patulina possa avere proprietà immunosoppressive, compromettendo la capacità del corpo di combattere le infezioni.
Salute animale:
Negli animali, l'esposizione alla patulina può causare problemi gastrointestinali simili e soppressione del sistema immunitario. Tuttavia, i livelli di patulina normalmente presenti negli alimenti contaminati sono maggiormente preoccupanti per la salute umana a causa del minore peso corporeo e dei modelli di consumo differenti tra umani e animali.
A causa dei rischi potenziali per la salute legati alla patulina, molti paesi hanno stabilito limiti normativi sui suoi livelli nei prodotti alimentari, in particolare nel succo di mela e altri prodotti derivati dalla mela. Queste normative mirano a ridurre al minimo l'esposizione, in particolare nei bambini, che sono più vulnerabili agli effetti di questa micotossina.
La prevenzione della contaminazione da patulina richiede un attento monitoraggio della qualità dei frutti durante la raccolta e la lavorazione. I frutti danneggiati o ammuffiti sono più soggetti a ospitare Penicillium expansum e altri funghi che producono patulina, quindi è essenziale rimuoverli dalla linea di produzione. Una corretta conservazione e manipolazione dei frutti può anche contribuire a ridurre il rischio di contaminazione da patulina nei prodotti alimentari.
Per maggiori informazioni, visita https://www.romerlabs.com/en/library/knowledge/detail/what-is-patulin
Diverse organizzazioni hanno stabilito i livelli massimi di micotossine negli alimenti e nei mangimi. I più dettagliati e severi sono quelli fissati dall'Unione Europea (UE). L'UE ha pubblicato varie normative e raccomandazioni per molte combinazioni matrice-toxina applicabili nell'UE e per i prodotti importati nell'UE. Le micotossine regolamentate includono aflatossine (totali, B1 e M1), deossinivalenolo, fumonisine (B1 e B2), ocratossina A, patulina, zearalenone, citrinina, tossina T-2/HT-2 e alcaloidi dell'ergot.
Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration (FDA) stabilisce i livelli guida delle micotossine nei prodotti alimentari e nei mangimi per alcune tipologie di merci (aflatossine, deossinivalenolo, fumonisine, ocratossina A, zearalenone e patulina).
Il Codex Alimentarius, una linea guida internazionale stabilita dalla Food and Agricultural Organization (FAO) e dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), stabilisce gli standard internazionali per gli alimenti e fornisce i livelli massimi per le aflatossine totali, aflatossina M1, deossinivalenolo, fumonisine, ocratossina A e patulina.
Le normative sulle micotossine in Asia variano da paese a paese, ma molti paesi asiatici allineano le loro normative sulle micotossine con gli standard internazionali stabiliti dalla Commissione del Codex Alimentarius, garantendo coerenza nelle pratiche di sicurezza alimentare. Per fare alcuni esempi, le normative nazionali e le linee guida in Cina sono stabilite dalla General Administration of Quality Supervision, Inspection and Quarantine (AQSIQ) e dalla China Food and Drug Administration (CFDA). Le normative relative alla sicurezza alimentare in Giappone sono supervisionate dal Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare (MHLW), mentre in India la Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) è responsabile. Esiste anche l'Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico (ASEAN) che armonizza gli standard e le linee guida per questa regione.
Le diverse micotossine hanno livelli variabili oltre i quali diventano pericolose per l'uomo e gli animali se ingerite. Le agenzie regolatorie hanno stabilito livelli massimi e livelli guida diversi per le varie micotossine per garantire la sicurezza.
L'Unione Europea ha stabilito le normative/linee guida più severe a livello mondiale. Sono stati definiti i limiti per le aflatossine (totali, B1 e M1), deossinivalenolo, fumonisine (B1 e B2), ocratossina A, patulina, zearalenone, citrinina, tossina T-2/HT-2 e alcaloidi dell'ergot negli alimenti e nei mangimi.
Altri paesi/regioni hanno livelli massimi differenti ed è fondamentale consultare le normative per la propria regione. Agenzie regolatorie come la FDA, EFSA (Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare) e altre autorità nazionali per la sicurezza alimentare forniscono i livelli massimi/guide e le linee guida per la gestione dei prodotti contaminati.
Questi limiti regolatori vengono frequentemente rivisti e aggiornati in base ai nuovi dati scientifici.
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Le micotossine possono essere ridotte con varie strategie, sia pre- che post-raccolto:
- Raccolta stagionale per prevenire la crescita di funghi sulle colture
- Essiccazione tempestiva delle colture dopo la raccolta per ridurre rapidamente l'umidità e prevenire la crescita di funghi e la produzione di micotossine
- Gestione corretta della conservazione: strutture di stoccaggio pulite, bassa umidità durante lo stoccaggio, ispezione regolare dei prodotti conservati
- Riduzione delle micotossine nelle colture contaminate:
- Selezione meccanica/fisica
- Utilizzo di enzimi per legare/degradare le micotossine
- Applicazione di fungicidi o sostanze chimiche sulle colture contaminate per decontaminarle
I test rapidi per le micotossine, come i LFD (dispositivi a flusso laterale) e gli ELISA (saggi immunoenzimatici), sono strumenti preziosi per lo screening delle micotossine, fornendo risultati rapidi adatti ai test sul campo e al monitoraggio di routine.
Tuttavia, l'accuratezza di questi test può essere influenzata da diversi fattori, che contribuiscono all'incertezza complessiva dei test sulle micotossine.
Fattori che influenzano l'accuratezza:
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Campionamento: Le micotossine sono spesso distribuite in modo non uniforme all'interno di un lotto, quindi ottenere un campione rappresentativo è cruciale per ottenere risultati che riflettano accuratamente la concentrazione di micotossine nell'intero lotto. Infatti, il campionamento è una delle fonti più significative di variabilità, contribuendo fino all'88% dell'incertezza totale nei test sulle micotossine.
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Preparazione del campione: L'efficienza con cui le micotossine vengono estratte dal campione durante la preparazione può influenzare significativamente i risultati. Procedure di estrazione inadeguate o inconsistenti possono portare a una sottostima o sovrastima dei livelli di micotossine.
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Analisi: L'errore analitico, che si verifica durante il processo di test vero e proprio (ad esempio, nell'analisi LFD, ELISA o HPLC), è generalmente più piccolo rispetto agli errori di campionamento e preparazione del campione. I metodi analitici moderni sono generalmente precisi e ben convalidati, il che significa che la variabilità introdotta durante la fase analitica è spesso meno significativa. Tuttavia, gli errori analitici possono ancora verificarsi, in particolare se il test non è correttamente calibrato o se il metodo utilizzato non è adatto alla matrice o alla micotossina specifica analizzata.
Tecniche di campionamento corrette (utilizzo di campioni rappresentativi e ben preparati), protocolli di test coerenti (protocolli di test standardizzati e istruzioni del produttore) e la conferma dei risultati con metodi basati in laboratorio sono cruciali per una rilevazione e gestione affidabili delle micotossine.
Nessun singolo metodo può essere considerato lo standard d'oro per tutte le situazioni. Gli ELISA e i LFD (dispositivi a flusso laterale) sono ampiamente utilizzati per la loro rapidità ed economicità. I test di riferimento (HPLC e LC-MS/MS) sono più adatti se i campioni devono essere analizzati per più micotossine contemporaneamente e in casi specifici, come matrici complesse e concentrazioni molto basse di micotossine.
Ci sono diversi fattori da considerare prima di decidere quale sia il metodo di test per le micotossine più appropriato.
- Tempo
- Costi/Investimento
- Spazio/Struttura
- Personale
Dopo aver considerato tutti questi fattori, si può decidere il metodo più appropriato per il test delle micotossine.